성 요한 사도 복음사가 축일, 사랑의 사도가 전하는 묵상

 

예수님이 사랑하신 제자, 성 요한 사도의 생애와 

영성

반응형

12월 27일, 교회는 ‘사랑의 사도’ 성 요한 사도 복음사가를 기념합니다.

아기 예수님의 탄생(성탄)과 첫 순교자 스테파노의 피(순교) 사이에 놓인 요한 사도의 축일은, 신앙이 단순히 ‘죽음’으로써만 증명되는 것이 아니라, 일생을 통해 ‘말씀’을 살아내는 것임을 묵상하게 합니다. 예수님의 품에 기대어 심장 박동을 들었던 유일한 제자, 성 요한 사도 복음사가의 영성을 통해 우리 삶에 깃든 사랑의 신비를 깊이 들여다봅니다.

말씀을 기록하여 후대에 전한 성 요한 사도 복음사가의 영성을 상징하는 이미지.

예수님께서 사랑하신 제자, 성 요한 사도의 생애

성 요한 사도 복음사가는 예수님의 열두 제자 중 한 사람으로, 제베대오의 아들이자 야고보의 동생입니다. 그는 베드로, 야고보와 함께 예수님의 가장 가까운 곳에서 주요 사건들을 목격한 핵심 제자 그룹에 속해 있었습니다. 타보르 산에서의 거룩한 변모, 야이로의 딸을 되살리신 기적, 그리고 겟세마니 동산에서의 고뇌까지, 그는 예수님의 영광과 고통을 가장 가까이서 지켜본 증인입니다.

교회 전승에 따르면, 그는 사도들 중 유일하게 순교하지 않고 천수를 누리며, 요한 복음서와 서간, 요한 묵시록을 저술하여 초대 교회의 신학적 기초를 닦았습니다. 그는 스스로를 “예수님께서 사랑하신 제자”라고 칭하며, 겸손하게 자신의 이름을 감추면서도 주님과의 깊은 친교를 강조했습니다. [출처 : 가톨릭 대사전]

예수님의 신성을 깊이 통찰한 요한 복음의 높은 영성을 상징하는 독수리 이미지.

‘독수리’의 시선으로 바라본 말씀의 신비

4복음서 중 마태오, 마르코, 루카 복음이 예수님의 행적을 역사적 관점에서 기술한 ‘공관 복음’이라면, 요한 복음은 예수님의 신성(神性)을 깊이 있게 통찰한 영성적 복음서입니다. 이러한 이유로 교회 미술에서 성 요한은 높이 날아올라 태양(진리)을 직시하는 ‘독수리’로 상징됩니다.

그의 복음서는 “한처음에 말씀이 계셨다”라는 웅장한 선포로 시작합니다. 이는 예수님이 곧 하느님의 현존이자, 우리 가운데 머무시는(강생) 사랑 자체임을 드러냅니다. 성 요한 사도 복음사가는 우리에게 묻습니다. 우리는 예수님을 단순한 역사적 인물로 보고 있는지, 아니면 ‘생명의 말씀’으로 받아들이고 있는지 말입니다.

공관 복음과 요한 복음의 비교

구분	공관 복음 (마태오, 마르코, 루카)	요한 복음
관점	역사적 사실, 사건 중심 (아래에서 위로)	신학적 의미, 묵상 중심 (위에서 아래로)
강조점	하느님 나라의 선포	예수 그리스도의 신원과 영광
상징	사람, 사자, 황소	독수리 (높은 통찰력)

고통의 순간에도 자리를 지키며 성모님을 어머니로 모신 요한 사도의 사랑을 보여주는 장면.

십자가 아래에서 받은 유산 : 성모님과 교회

성 요한 사도 복음사가의 생애에서 가장 결정적인 순간은 골고타 언덕 십자가 아래였습니다. 다른 제자들이 두려움에 도망쳤을 때, 그는 끝까지 예수님의 곁을 지켰습니다. 그리고 예수님께서는 그에게 당신의 어머니, 성모 마리아를 맡기셨습니다.

“여인이시여, 이 사람이 어머니의 아들입니다.” 이어서 그 제자에게 “이분이 네 어머니시다.” 하고 말씀하셨다. (요한 19,26-27)

이 순간 요한은 단순히 개인 자격이 아니라, 모든 신앙인을 대표하여 성모님을 어머니로 모시게 되었습니다. 이는 교회가 성모님의 모성적 보호 아래 있음을 의미하며, 성 요한 사도 복음사가가 교회와 성모님을 연결하는 다리 역할을 했음을 보여줍니다. 그는 사랑이란 고통의 순간에도 자리를 지키는 ‘머무름’임을 몸소 보여주었습니다.

평생을 통해 '서로 사랑하라'는 주님의 계명을 실천하고 가르친 사도의 모습을 재현.

사랑의 사도가 전하는 메시지 “서로 사랑하십시오”

전승에 따르면, 성 요한 사도 복음사가는 노년에 에페소에서 제자들을 가르칠 때, 거동이 불편하여 들것에 실려 다니면서도 오직 한 마디만 반복했다고 합니다. “자녀 여러분, 서로 사랑하십시오.” 제자들이 왜 같은 말만 반복하느냐고 묻자, 그는 “이것이 주님의 계명이며, 이것만 실천하면 충분하다”라고 답했습니다.

💡 묵상 포인트
우리의 신앙은 복잡한 교리가 아니라, 결국 구체적인 ‘사랑의 실천’으로 귀결됩니다. 성 요한 사도 복음사가 축일을 맞아, 내 곁에 있는 가족, 동료, 이웃에게 따뜻한 말 한마디를 건네는 것이야말로 가장 훌륭한 복음 선포일 것입니다.

현대 사회 속에서도 말씀을 통해 백색 순교를 살아가는 신앙인의 모습.

백색 순교의 길과 현대적 의미

어제 기념한 성 스테파노가 피를 흘려 증거한 ‘적색 순교’의 증인이라면, 성 요한 사도 복음사가는 평생을 박해 속에서도 신앙을 지키며 천수를 누린 ‘백색 순교’의 모델입니다. 현대 사회에서 물리적인 박해는 줄어들었을지 모르지만, 무관심과 물질만능주의 속에서 신앙을 지키는 일은 또 다른 형태의 순교를 요구합니다.

매일의 삶 속에서 복음의 가치를 타협하지 않고 살아내는 것, 묵묵히 자신의 자리를 지키며 사랑의 계명을 실천하는 것이야말로 오늘날 우리에게 필요한 요한 사도의 영성입니다. [출처 : 베네딕토 16세 교황 일반알현 (2006)]

성탄의 기쁨이 말씀의 묵상으로 이어짐을 표현한 감성적인 이미지.

말씀이 사람이 되신 신비를 살다

성 요한 사도 복음사가 축일은 성탄의 기쁨을 일상의 영성으로 확장하는 날입니다. 말씀이 사람이 되시어 우리 가운데 사셨듯이, 우리 또한 삶으로 복음을 살아내는 ‘작은 요한’이 되어야 합니다. 오늘 하루, 복음서를 펼쳐 주님의 심장 소리에 귀 기울여 보시길 바랍니다. 그 안에서 우리는 참된 사랑의 길을 발견할 것입니다.

함께 보면 좋은 글

• 성 스테파노 축일, 미움의 시대에 던지는 용서의 메시지