내 집 마련만 하면 정말 행복해질까? 연구 결과의 반전

집 샀는데 왜 우울하지? '영끌'과 행복의 상관관계

"내 집 마련만 하면 인생 핀다"는 말, 정말 사실일까요? 🤔
우리는 평생을 집 한 채 갖기 위해 달리고 또 달리잖아요. 그런데 최근 발표된 연구 결과가 우리에게 묵직한 질문을 던지고 있어요. 주택 소유가 정말 우리의 행복을 보장해 줄까요? 부산대학교 연구팀의 흥미로운 결과를 통해, 진짜 행복한 삶을 위한 조건이 무엇인지 저와 함께 알아봐요!

내 집 마련이 주는 기대감과 현실적인 고민을 동시에 보여주며 글의 주제를 환기하는 이미지.

내 집 마련 행복, 당연한 공식이 아닐 수도 있어요

안녕하세요, 여러분! 요즘 전세 사기니 집값 폭등이니 뉴스만 보면 한숨부터 나오시죠? 저도 친구들을 만나면 기승전 '집 이야기'로 끝날 때가 많아요. "언제쯤 내 집 장만하나" 싶은 마음에 불안하기도 하고요.

반응형

그런데 우리가 그토록 바라는 내 집 마련 행복공식이, 실제 데이터로 보면 조금 다를 수 있다는 사실, 알고 계셨나요? 최근 부산대학교 도시공학과 최열 명예교수 연구팀이 아주 흥미로운 결과를 발표했어요. 무려 15년 동안 한국복지패널(KOWEPS) 데이터를 분석해서 주택 소유 삶의 만족도 관계를 파헤쳤다고 해요. 

결론부터 말씀드리면, "집을 가졌다고 해서 무조건 행복해지는 건 아니다"라는 거예요. 정말 의외아닌가요? 소득 수준에 따라 어떤 차이가 있는지 제가 알기 쉽게 정리해 드릴게요.

주택 소유가 삶의 만족도와 직결되지 않는다는 연구 결과를 직관적으로 표현한 이미지.

저소득 가구 - 안정감 뒤에 숨겨진 '영끌'의 고통

먼저 저소득 가구의 경우를 살펴볼게요. 전월세로 살다가 드디어 내 집을 갖게 되었을 때, 당연히 날아갈 듯 기뻐야 하잖아요? 그런데 연구 결과는 조금 달랐어요. 임차에서 자가로 전환되는 바로 그 시점에, 오히려 삶의 만족도가 떨어지는 현상이 나타났대요.

💡 왜 만족도가 떨어질까요?
바로 무리한 대출 이자와 재정적 압박 때문이에요. 소위 말하는 '영끌'로 인한 스트레스가 내 집이 주는 안정감을 갉아먹는 거죠. 주거비 부담이 삶의 질을 떨어뜨리는 역설적인 상황이 발생하는 거예요.

물론 한국복지패널 연구에 따르면, 장기적으로 집을 계속 보유했을 때는 만족도가 서서히 올라간다고 해요. 하지만 그 과정이 너무 험난하다면, 과연 그 선택이 100% 옳다고 할 수 있을지 한 번쯤 고민해 볼 필요가 있겠죠?

내 집 마련 과정에서 겪는 경제적 스트레스와 심리적 압박감을 표현하여 저소득 가구의 현실을 보여주는 이미지.

중·고소득 가구 - 더 좋은 집을 향한 끝없는 목마름

그렇다면 경제적으로 조금 더 여유가 있는 중·고소득 가구는 어떨까요? 이쪽은 더 충격적이에요. 집을 오랫동안 가지고 있어도 삶의 만족도가 오히려 낮아지거나 정체되는 경향을 보였거든요.

이건 '쾌락의 쳇바퀴'같은 심리 때문이라고 해요. 내 집이 생기면 처음엔 좋지만, 시간이 지나면 그 집에 익숙해지고 금세 남들과 비교하게 되죠. "옆 동네 아파트는 더 올랐다던데", "친구네는 신축으로 이사 갔다던데" 하면서 말이에요. 주거 정책 패러다임이 단순히 '소유'를 장려하는 것만으로는 개인의 행복을 채워줄 수 없다는 걸 보여주는 대목이에요.

집을 소유해도 끊임없이 남과 비교하며 만족하지 못하는 '쾌락의 쳇바퀴' 현상을 상징적으로 보여주는 이미지.

진짜 행복의 열쇠는 '집 문서'가 아니라 '동네'였어요

그럼 도대체 무엇이 우리 삶의 질을 결정하는 걸까요? 이번 연구에서 발견한 가장 보석 같은 사실은 바로 근린 만족도, 즉 '우리 동네 환경'이었습니다.

내가 사는 집의 평수나 가격보다, 내가 발 딛고 사는 이 동네가 얼마나 살기 좋은지가 훨씬 중요하대요. 소득이 높든 낮든, 집이 있든 없든 상관없이 아래 조건들이 갖춰질 때 사람들은 "나 참 잘 살고 있다"고 느낀다고 해요.

🏘️ 삶의 만족도를 높이는 동네의 조건 (체크리스트)

• 안전한 치안: 밤길 걱정 없이 산책할 수 있는가?
• 편리한 생활 시설: 마트, 병원, 도서관이 가까운가?
• 이웃과의 관계: 엘리베이터에서 웃으며 인사할 수 있는가?
• 쾌적한 자연환경: 집 근처에 쉴 수 있는 공원이 있는가?

이 결과는 우리가 집을 구할 때 무엇을 최우선으로 봐야 하는지 명확하게 알려줘요. 무리해서 '강남 입성'이나 '신축 대단지'만 고집할 게 아니라, 내 라이프스타일에 맞는 동네 분위기를 먼저 살펴야 한다는 거죠.

삶의 만족도를 결정하는 가장 중요한 요소인 '근린 환경'과 '이웃과의 유대'를 따뜻하게 묘사한 이미지.

소유에서 거주로, 행복의 기준 바꾸기

결국 내 집 마련 행복이라는 공식은 반은 맞고 반은 틀린 것 같아요. 집은 우리 삶을 담는 그릇일 뿐, 그릇 자체가 맛있는 밥이 되어주진 않으니까요. 저도 예전엔 무조건 '등기 치는 것'이 목표였는데, 이제는 생각이 좀 바뀌었어요.

구분	기존의 생각 (소유 중심)	새로운 관점 (거주 중심)
목표	내 명의의 아파트 마련	나에게 맞는 동네 찾기
행복 기준	집값 상승, 평수 넓히기	편리한 인프라, 이웃과의 유대
핵심 가치	재산 증식 수단	삶의 터전과 안식처

"나는 집을 갖고 싶은 걸까, 잘 살고 싶은 걸까?"

이 글을 읽고 계신 여러분도 잠시 멈춰서 스스로에게 질문을 던져보셨으면 해요. 주거 정책 패러다임도 이제는 짓고 파는 것에서, 살기 좋은 환경을 만드는 것으로 바뀌어야 한다고 전문가들은 입을 모으고 있습니다.

진정한 행복은 소유가 아니라 '잘 사는 것(거주)'에 있음을 강조하며 글을 마무리하는 이미지.

당신의 행복한 공간을 응원해요

물론 내 집이 주는 안정감은 분명히 큽니다. 하지만 그것 때문에 지금의 행복을 모두 저당 잡히지는 않으셨으면 좋겠어요. 근린 만족도가 높은 곳에서, 산책도 하고 맛있는 것도 먹으며 느끼는 소소한 행복이 어쩌면 거창한 집 문서보다 더 소중할 수 있으니까요.

오늘 퇴근길엔 우리 동네를 한번 찬찬히 둘러보는 건 어떠세요? 익숙했던 골목길이 조금은 다르게 보일지도 몰라요. 여러분이 머무는 그곳이 어디든, 가장 편안하고 행복한 공간이 되기를 바랍니다. 

 

함께 읽으면 좋은 글

돈이 늘어도 공허한 이유 : 이스터린 역설 쉽게 이해하기

---

■ 출처:
부산대학교 도시공학과 최열 명예교수 연구팀,
한국복지패널(KOWEPS) 2008~2023년 자료 분석,
International Journal of Urban Sciences, 2026년 6월호 게재 예정

 본 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 작성되었으며, 작성자가 직접 검토·수정하였습니다.